Incassokosten

Als u zich geconfronteerd ziet met een brief waarin forse buitengerechtelijke incassokosten aan u in rekening worden gebracht omdat u een factuur niet op tijd heeft betaald, adviseren wij u om deze buitengerechtelijke incassokosten niet meteen te betalen. Het is immers maar de vraag of u verplicht bent om die buitengerechtelijke incassokosten te betalen.

Incassokosten kunnen een vervelende verrassing zijn, vooral als u al moeite heeft met het betalen van uw rekeningen. Het is daarom belangrijk dat u weet welke rechten u heeft en wanneer incassokosten terecht worden gevorderd. In deze gids leggen we alles uit wat u moet weten over incassokosten en hoe u zich kunt beschermen tegen onrechtmatige vorderingen.

Wat zijn incassokosten?

Incassokosten zijn kosten die een schuldeiser mag doorberekenen aan de schuldenaar wanneer deze zijn betalingsverplichting niet nakomt. Deze kosten zijn bedoeld om de extra inspanningen te vergoeden die de schuldeiser moet maken om zijn geld te krijgen. Er zijn twee soorten incassokosten: buitengerechtelijke incassokosten zijn kosten die worden gemaakt voordat er een rechtszaak wordt aangespannen, zoals kosten voor aanmaningsbrieven of het inschakelen van een incassobureau. Gerechtelijke incassokosten daarentegen zijn kosten die worden gemaakt tijdens een rechtszaak, zoals griffierechten en advocaatkosten.

Wettelijke incassokosten en de veertiendagen regel

De wet stelt duidelijke regels aan incassokosten om te voorkomen dat schuldeisers misbruik maken van hun positie. Deze wettelijke incassokosten zijn vastgelegd in het Burgerlijk Wetboek en worden regelmatig aangepast. Het belangrijkste punt is dat u eerst de gelegenheid moet krijgen om nog binnen 14 dagen te betalen nadat u de eerste brief heeft ontvangen, de zogenaamde 'veertiendagen brief'. In de eerste aanmaning, herinneringsbrief of incassobrief mogen geen kosten aan u in rekening worden gebracht.

Pas als die termijn van 14 dagen is verstreken en u nog niet heeft betaald, mag aanspraak worden gemaakt op de betaling van buitengerechtelijke incassokosten. De veertiendagen brief moet duidelijk zijn en moet onder andere het verschuldigde bedrag, de betalingstermijn van 14 dagen, de gevolgen bij niet-betaling en de contactgegevens van de schuldeiser bevatten.

Maximumbedragen voor buitengerechtelijke incassokosten

Voor buitengerechtelijke incassokosten geldt een wettelijk minimum en maximum. Deze bedragen worden vastgesteld om te voorkomen dat er onredelijk hoge kosten worden doorberekend, maar ook om ervoor te zorgen dat schuldeisers hun kosten kunnen verhalen.

Het wettelijk maximum voor incassokosten is:
• Over de eerste € 2.500: 15%
• Over de volgende € 2.500: 10%
• Over de volgende € 5.000: 5%
• Over de volgende € 190.000: 1%
• Boven € 200.000: 0,5% (met een maximum van € 6.775)

Het wettelijk minimum voor incassokosten is € 40. Dit betekent dat bij een schuld van € 100 incassokosten van € 40 mogen worden gerekend, bij € 500 zijn dat € 75, en bij € 1.000 zijn dat € 150. Bij een schuld van € 3.000 bedragen de incassokosten € 425 (15% over € 2.500 plus 10% over € 500).

Verboden kostenposten

Om te beginnen mag het bedrijf of het incassobureau aan u buiten eventueel verschuldigde buitengerechtelijke incassokosten niet daarbovenop ook nog andere kosten in rekening brengen. Veel schuldeisers proberen extra kosten door te berekenen, maar dit is niet toegestaan. Verboden kostenposten zijn onder andere aanmaningskosten, herinneringskosten, administratiekosten, bureaukosten, dossierkosten en behandelingskosten. Welke naam men ook voor deze extra kosten verzint, ze mogen niet worden doorberekend bovenop de wettelijke incassokosten.

Wanneer zijn incassokosten onterecht?

Er zijn verschillende situaties waarin incassokosten onterecht kunnen zijn. Als de onderliggende schuld wordt betwist of niet bestaat, kunnen er geen incassokosten worden gerekend. U moet eerst daadwerkelijk geld verschuldigd zijn voordat er sprake kan zijn van incassokosten. Ook als u niet behoorlijk bent aangemaand of als de veertiendagen termijn niet in acht is genomen, zijn eventuele incassokosten onterecht.

Verder zijn incassokosten onterecht als ze hoger zijn dan de wettelijke maxima. In dat geval hoeft u alleen het toegestane bedrag te betalen. Soms worden er zowel door de oorspronkelijke schuldeiser als door een incassobureau kosten gerekend, maar dit is niet toegestaan; er mag maar één keer incassokosten worden gevorderd voor dezelfde vordering.

Wat te doen bij onterechte incassokosten?

Als u denkt dat er onterecht incassokosten aan u worden doorberekend, kunt u verschillende stappen ondernemen. Reageer altijd schriftelijk op incassobrieven en leg uit waarom u de kosten betwist. Verwijs naar de relevante wettelijke bepalingen en vraag om een specificatie van de kosten. Betaal geen incassokosten waarvan u denkt dat ze onterecht zijn, want door te betalen erkent u mogelijk de rechtmatigheid van de vordering.

Vraag de schuldeiser om bewijs van de onderliggende vordering en een gespecificeerde opgave van de incassokosten. Bij complexe situaties of hoge bedragen is het verstandig om juridisch advies in te winnen. Net zoals bij andere juridische kwesties, vergelijkbaar met situaties rond arbeidsovereenkomsten of echtscheidingen , kan professionele hulp het verschil maken.

Bescherming en preventie

De wet biedt verschillende beschermingsmaatregelen tegen misbruik van incassokosten. Incassobureaus moeten zich houden aan strikte regels en staan onder toezicht van de Autoriteit Financiële Markten. Als u tijdelijk niet kunt betalen, heeft u vaak recht op een betalingsregeling, en schuldeisers moeten redelijk meewerken aan het vinden van een oplossing.

De beste manier om incassokosten te voorkomen is natuurlijk door uw rekeningen op tijd te betalen. Stel automatische incasso's in voor vaste lasten, houd uw financiële administratie bij, en neem bij betalingsproblemen tijdig contact op met de schuldeiser. Net zoals koopovereenkomsten cruciaal zijn bij vastgoedtransacties, is het belangrijk dat u uw financiële verplichtingen goed begrijpt en tijdig nakomt.

Hulp nodig bij incassokosten?

Incassokosten kunnen een grote financiële last vormen, vooral als ze onterecht worden gevorderd. Het is belangrijk dat u weet welke rechten u heeft en hoe u zich kunt verweren tegen onrechtmatige vorderingen. Bij Huver Advocaten hebben wij uitgebreide ervaring met incassokwesties en consumentenrecht. Aarzel niet om contact met ons op te nemen voor een vrijblijvend gesprek over uw situatie. Onze juridische expertise zorgt ervoor dat u weet waar u aan toe bent en hoe u het beste kunt handelen.